Heute schlägt die Schönheit von Südafrikas viertgrößter Provinz Besucher aus aller Welt in ihren Bann, schon allein wegen der überwältigenden Artenfülle ihrer Pflanzenwelt, die als das “sechste Florenreich” der Welt bezeichnet wird.
Die Provinz Western Cape – Westkap – besteht aus sechs Regionen: dem Weinland mit dem Tal des Breede River, der Garden Route mit der Kleinen Karoo, dem Overberg, der Westküste, dem zentralen Teil der Großen Karoo und natürlich Kapstadt und Umgebung. Zu den Touristenattraktionen gehören das kapholländische Erbe, die vielfältige Tierwelt an Land und im Meer sowie die vielen landschaftlichen Höhepunkte.
Der Krönung jedoch ist Kapstadt, das mit dem Tafelberg in seiner Mitte zu den schönsten Städten der Welt gehört. Die ehemalige Gefängnisinsel Robben Island, wo Nelson Mandela während des Apartheidregimes den größten Teil seiner Haft verbrachte, ist wegen seiner kulturellen und symbolischen Bedeutung zu einer UNESCO-Welterbestätte ernannt worden.
Das ländliche Idyll der Winelands Region – die von imposanten Gebirgszügen, Tälern, Flüssen und eleganten Weingütern geprägt wird – erstreckt sich von den fruchtbaren Tälern in der Nähe von Kapstadt bis hin zu den trockenen Regionen der Karoo. Die Weine des Kaplands haben weltweit einen großen Namen.
Ein einzigartiges Wunderland mit atemberaubenden Bergpässen, Urwäldern, menschenleeren Stränden, Seen, Lagunen und Flussmündungen erwartet Reisende auf der 230 km langen Garden Route. Einen scharfen Kontrast dazu bietet die landeinwärts gelegene Kleine Karoo mit ihren weiten Ebenen, die von zerklüfteten Berghängen eingerahmt sind. Hier befindet sich das Zentrum der prosperierenden südafrikanischen Straußenzucht.
Nördlich von Kapstadt, an der langgestreckten ‘wilden’ Westküste, werden die abgelegenen Strände hie und da von malerischen, verträumten Fischerdörfern unterbrochen. Nach den Frühlingsregen im August und September verwandeln sich die Naturreservate wie der West Coast National Park in ein wahres Blütenmeer. Unendliche Teppiche aus Blumen den bedecken dann den Erdboden – eines der spektakulärsten Naturschauspiele der Welt!
Der südöstliche Overberg ist eine wohlhabende Agrarregion (Äpfel, Weizen) mit einer wilden, dramatischen Küste. Die dortigen Möglichkeiten zur Beobachtung von Walen vom Land aus gehören zu den besten der Welt.
Der Gebirgszug des Swartbergs trennt die Kleine von der Großen Karoo. Der Name ‘Karoo’ – der aus der Sprache der Khoisan entlehnt ist und ‘trockenes, steiniges Durstland” bedeutet – trifft besonders auf die Große Karoo zu, eine dünn besiedelte Halbwüste mit weiten Ebenen, zerklüfteten Bergen und extremen Temperaturen.Doch die Große Karoo besitzt eine große Anziehungskraft auf Besucher – wegen der enormen Vielfalt von Sukkulenten und anderer wüstenharter Pflanzen, des dramatischen, ewig wechselnden Spiel des Lichts und der wüstenharter Pflanzen, des dramatischen, ewig wechselnden Spiel des Lichts und der Farben sowie wegen des nächtlichen Sternenhimmels, der wegen der glasklaren Luft besonders klar und leuchtend ist.
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